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Une entente contractuelle entre lÂ’Université ¿´Æ¬ÊÓƵ et Chapters Inc. en vue de céder la gestion de la librairie de lÂ’Université a été approuvée par le comité exécutif du Conseil des gouverneurs de ¿´Æ¬ÊÓƵ en début de semaine. CÂ’est la vice-principale (administration et finances), Mme Phyllis Heaphy qui a annoncé la nouvelle à la réunion du Sénat dÂ’aujourdÂ’hui.

"La collectivité est déjà fort satisfaite de la librairie telle qu’elle existe aujourd’hui", précise Mme Heaphy. "Nous pensons être en mesure de mieux servir notre clientèle en vertu de cette nouvelle entente. Avec l’arrivée de Chapters et de ses méthodes novatrices, nous avons tout lieu de croire que le niveau de satisfaction atteindra de nouveaux sommets."

Les négociations entre lÂ’Université et Chapters ont débuté durant l’été 1997. LÂ’Université avait déjà reçu des soumissions spontanées dÂ’autres entreprises désireuses dÂ’assurer la gestion à contrat de la librairie et un groupe de travail adhoc avait été constitué par la vice-principale, Mme Heaphy, pour étudier et évaluer ces diverses soumissions. Le rapport de ce groupe de travail préconisait vivement lÂ’adoption de la proposition de Chapters, recommandation à laquelle se sont ralliés un certain nombre de groupes communautaires, dont lÂ’Association étudiante de lÂ’Université ¿´Æ¬ÊÓƵ (AEUM).

En vertu de cette entente, Chapters Inc. sera responsable de lÂ’exploitation et des finances de la librairie. La société a créé une nouvelle division chargée de surveiller ce secteur dÂ’activités, Chapters Canadian University Bookstores Ltd. Précisons toutefois que les employés qui travaillent actuellement à la librairie de ¿´Æ¬ÊÓƵ demeureront au service de ¿´Æ¬ÊÓƵ et que tous les contrats et accords en vigueur sur les ressources humaines continueront de sÂ’appliquer et seront respectés.

"C’était notre meilleure option", a déclaré MmeTara Newell, présidente de lÂ’AEUM. "Je suis convaincue que cette nouvelle relation avec Chapters servira les intérêts des étudiants et de la collectivité." Et elle ajoute que le contrat a été "négocié très minutieusement". Par ailleurs, Chapters Inc. et lÂ’Université ¿´Æ¬ÊÓƵ collaborent ensemble à l’élaboration dÂ’un programme de bourses sur lequel on aura dÂ’autres précisions ultérieurement.

"La combinaison des expertises de Chapters dans le domaine de lÂ’exploitation et du marchandisage et dÂ’une librairie universitaire déjà remarquable se soldera par une librairie hors pair", a déclaré M. Alan Charade, directeur des services auxiliaires à ¿´Æ¬ÊÓƵ. "Nous anticipons que cette infrastructure deviendra sans doute la meilleure librairie universitaire du pays."

"Nous nous félicitons que ¿´Æ¬ÊÓƵ soit la première librairie de notre nouvelle division", a déclaré M. Geoff Swift, directeur des College Stores chez Chapters. "Notre objectif est de fournir des services et un choix exceptionnels aux étudiants, aux professeurs et aux membres du personnel de ¿´Æ¬ÊÓƵ en maximisant notre potentiel. Nous prévoyons annoncer prochainement des contrats de gestion analogues avec dÂ’autres librairies dÂ’universités canadiennes".

Fondée en 1821, ¿´Æ¬ÊÓƵ est la plus ancienne des quatre universités de Montréal. Subdivisée en deux campus, ¿´Æ¬ÊÓƵ compte environ 30 000 étudiants inscrits dans douze facultés et au Centre d’éducation permanente.

Chapters Inc. est la plus grosse librairie au détail du canada et la troisième plus importante en Amérique du Nord. Le groupe exploite au total 347 librairies au Canada sous les raisons sociales Chapters, Coles, SmithBooks/LibrarieSmith, Classic Bookstores, The Book Company et The World’s Biggest Bookstore.