Quand la łŮĂ©±ôĂ©°ůĂ©˛ą±ôľ±łŮĂ© sert Ă Ă©tudier les accents
Une nouvelle Ă©tude sur la variation des accents au fil du temps a permis de conclure que les interactions sociales intenses au sein de milieux isolĂ©s n’avaient qu’une incidence limitĂ©e Ă cet Ă©gard. Fait surprenant, elle a Ă©galement mis au jour d’importantes diffĂ©rences quant Ă la variabilitĂ© des accents d’une personne Ă une autre. RĂ©alisĂ©e par MorganĚýSonderegger, linguiste Ă l’UniversitĂ© ż´Ć¬ĘÓƵ, et ses collègues MaxĚýBane et PeterĚýGraff, cette Ă©tude intitulĂ©e «ĚýThe medium-term dynamics of accents on reality televisionĚý» a fait l’objet d’un article publiĂ© dans la revue Language.
Les auteurs ont étudié dans quelle mesure les accents sont susceptibles de changer au fil du temps sous l’influence des interactions sociales. Les recherches en linguistique ont bien démontré la capacité qu’ont les accents de changer chez un adulte aussi bien à court terme (temporairement, dans le contexte d’une simple conversation) qu’à long terme (lentement, au fil des ans, sous l’influence d’autres accents).
Pour la prĂ©sente Ă©tude, les auteurs ont analysĂ© les caractĂ©ristiques dynamiques des accents grâce Ă l’émission de łŮĂ©±ôĂ©°ůĂ©˛ą±ôľ±łŮĂ© BigĚýBrotherĚýUK, dont la structure est idĂ©ale pour comprendre comment et pourquoi l’accent d’une personne change Ă moyen terme. Les participants Ă cette Ă©mission vivent dans une maison isolĂ©e pendant trois mois, sont filmĂ©s continuellement et interagissent constamment les uns avec les autres, sans contact avec le monde extĂ©rieur. La maison constitue donc un système fermĂ© sur le plan linguistique qui permet de dĂ©terminer Ă la fois la dynamique langagière chez les participants au fil des jours et les causes des Ă©ventuels changements observĂ©s.
Pour rĂ©aliser cette Ă©tude, les auteurs ont constituĂ© un ensemble de donnĂ©es regroupant 14,5Ěýheures de propos tenus par 12Ěýparticipants pendant le segment «ĚýConfessionnalĚý» de l’émission, lorsqu’ils se trouvent dans une salle isolĂ©e et s’adressent Ă BigĚýBrother. Les linguistes ont transcrit les propos des participants et annotĂ© cinq aspects variables de l’accent des locuteurs. Les transcriptions et les annotations ont Ă©tĂ© ajoutĂ©es au moyen d’outils automatiques faisant appel Ă l’apprentissage-machine et Ă la reconnaissance vocale. Les auteurs ont ainsi pu constituer un ensemble de donnĂ©es beaucoup plus imposant que ceux utilisĂ©s pour la plupart des travaux portant sur l’analyse du langage, ce qui leur a permis de dĂ©celer de subtiles diffĂ©rences au fil des jours.
L’analyse des donnĂ©es a rĂ©vĂ©lĂ© que la variation de l’accent Ă moyen terme est très courante. En règle gĂ©nĂ©rale, chaque variable phonĂ©tique est l’objet d’importantes variations quotidiennes, alors que les changements Ă plus long termeĚý– au fil des semaines ou des moisĚý– ne sont observĂ©s que dans une minoritĂ© de cas. Les rĂ©sultats de cette Ă©tude et d’études antĂ©rieures montrent que la dynamique du changement de l’accent au fil du temps chez un locuteurĚý– mĂŞme dans un contexte caractĂ©risĂ© par d’intenses contacts sociauxĚý– est très complexe.
Le lien entre les interactions sociales et les changements de l’accent d’une personne au cours de sa vie n’est pas aussi Ă©vident qu’on pourrait le croire d’emblĂ©eĚý: ainsi, en dĂ©pit d’interactions constantes pendant trois mois, les participants Ă l’émission de łŮĂ©±ôĂ©°ůĂ©˛ą±ôľ±łŮĂ© n’avaient pas, au bout du compte, un accent plus uniforme.
«ĚýOn observe des diffĂ©rences interindividuelles importantes quant Ă la variation de l’accent au fil des moisĚý– il est plus susceptible de changer chez certains et moins chez d’autres, souligne MorganĚýSonderegger. C’est peut-ĂŞtre en partie pour cette raison que certaines personnes ne “perdent” jamais leur accent lorsqu’elles partent s’établir ailleurs, alors que d’autres le perdent Ă un point tel que leurs interlocuteurs sont surpris d’apprendre d’oĂą elles viennent.Ěý»
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Cette Ă©tude a Ă©tĂ© financĂ©e par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada et le Fonds de recherche du QuĂ©becĚý– SociĂ©tĂ© et culture.
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L’article «ĚýThe medium-term dynamics of accents on reality televisionĚý», par MorganĚýSonderegger, MaxĚýBane et PeterĚýGraff, a Ă©tĂ© publiĂ© dans la revue Language. Une prĂ©publication de cet article peut ĂŞtre consultĂ©e Ă l’adresse suivanteĚý: .
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Pour communiquer directement avec le chercheurĚý: morgan.sonderegger [at] mcgill.ca
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