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Le plus récent rapport sur l’innovation du Conference Board du Canada faisait état de nouvelles encourageantes pour le Québec et le Canada. Mais nous pouvons faire encore beaucoup mieux, a déclaré aujourd’hui Suzanne Fortier, principale de l’Université ¿´Æ¬ÊÓƵ, devant les membres du Conseil des relations internationales de Montréal.

« Le Québec et Montréal ont un immense potentiel créatif », a-t-elle affirmé dans le cadre d’un déjeuner-causerie placé sous le thème « Valoriser l’entrepreneuriat », où elle prenait la parole en compagnie de Michèle Boisvert, première vice-présidente, Rayonnement des affaires, à la Caisse de dépôt et placement du Québec.

Montréal dispose d’un important bassin d’étudiants débordants de talent, d’énergie et d’ambition, a déclaré Suzanne Fortier. « Selon ce que je constate à ¿´Æ¬ÊÓƵ, la génération Y (‘‘Why’’) est en fait la génération "Pourquoi pas? (‘‘Why not?’’) », composée de jeunes prêts à changer les choses au sein des communautés locales et mondiales.

Pour tirer pleinement parti de ce potentiel, les entreprises et les institutions financières de la métropole doivent contribuer à l’établissement d’un climat plus favorable à l’entrepreneuriat, estime la principale de ¿´Æ¬ÊÓƵ. Les gens d’affaires accomplis et expérimentés peuvent apporter leur aide en agissant à titre de mentors auprès des étudiants et en commanditant des stages.

À ¿´Æ¬ÊÓƵ, « notre stratégie consiste à offrir à tous les étudiants ‒ pas uniquement à ceux qui sont inscrits à des programmes de gestion – l’occasion de développer leur fibre entrepreneuriale », a souligné la principale Fortier.

L’Université ¿´Æ¬ÊÓƵ a notamment mis sur pied les initiatives suivantes afin de favoriser l’entrepreneuriat :

• La Coupe Dobson, un concours de démarrage d’entreprises commerciales ou à vocation sociale, qui offre des services de mentorat aux participants et a contribué à la création de plus de 130 sociétés et de 700 emplois au cours des six dernières années.
• Le programme d’accélérateur d’entreprises X-1, mis sur pied l’été dernier, permet à des étudiants de se consacrer à temps plein, pendant 10 semaines, à leur entreprise en démarrage.
• ¿´Æ¬ÊÓƵ est l’un des membres fondateurs, avec l’École de technologie supérieure, du Quartier de l’innovation, auquel s’est également joint l’Université Concordia récemment.

« Contribuer à faire de Montréal un véritable carrefour de l’innovation est l’une de mes priorités à titre de principale de ¿´Æ¬ÊÓƵ », a affirmé la professeure Fortier.